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I Soviet possono approvare leggi che stabiliscano trasformazioni economiche fondamentali, ma queste leggi possono essere applicate solo dalle organizza­zioni popolari locali.

Così l’opera di confisca e ridistribuzione della terra fu lasciata alle Commissioni per la terra formate di con­tadini.

Queste commissioni per la terra furono elette dai contadini per suggerimento del principe Lvof, primo presidente del governo provvisorio. Non si poteva fare a meno di risolvere la questione della terra, di spezzare le grandi proprietà e distribuirle ai contadini; ora, il principe Lvof invitò i contadini a eleggere commissioni apposite, con lo scopo non solo di studiare i bisogni dell’agricoltura, ma di esaminare e determinare il va­lore delle proprietà fondiarie. Ma quando queste com­missioni cercarono di funzionare i proprietari di terre ne intralciarono l’opera.

Appena il Soviet si impadronì del potere, il suo primo atto fu quello di promulgare il decreto relativo alla terra. Questo decreto era la realizzazione non di un progetto completamente bolscevico, ma del pro­gramma del partito socialista rivoluzionario di destra (o moderato), programma tracciato sulla base di parec­chie centinaia di memoriali di contadini. Esso aboliva per sempre ogni diritto privato sulla terra e sulle ri­sorse naturali della Russia; e affidava alle commissioni il compito di dividere la terra tra i contadini fino a che la questione non fosse risolta definitivamente dall’Assemblea costituente. Sciolta la Costituente, il decreto divenne definitivo.

Fatta eccezione di queste poche dichiarazioni generali, e di una parte relativa all’emigrazione dai luoghi troppo affollati della popolazione eccedente, i parti­colari della confisca e della distribuzione erano inte­ramente lasciati alla iniziativa delle commissioni lo­cali. Kalagaief, primo Commissario dell’agricoltura, compilò un’elaborata raccolta di regole per servire da guida ai contadini nella loro azione; ma Lenin, in un discorso tenuto davanti al Comitato centrale esecuti­vo, persuase il governo a lasciare i contadini liberi di regolare la cosa con mezzi rivoluzionari, consigliando soltanto i contadini poveri a unirsi per combattere quelli ricchi. [«Fate – disse Lenin – che ad ogni contadino ricco se ne oppongano dieci poveri»).

Naturalmente nessun contadino poteva appropriarsi della terra, ma egli poteva però prendere la parte che gli spettava, e coltivarla come fosse sua privata proprietà. La politica del governo tendeva però, mediante l’azione delle commissioni locali, a combattere que­sta tendenza: i contadini che desideravano compor­tarsi come proprietari privati erano liberi di farlo, ma non ricevevano dal governo nessuna assistenza. Inve­ce le aziende agricole cooperative ricevevano credito, semi, strumenti, e direzione tecnica moderna.

Ad ogni commissione per la terra sono aggregati tecnici dell’agricoltura e della cultura forestale; e per coordinare l’azione dei corpi locali esse eleggono un organismo centrale, chiamato Commissione principale della terra, che siede nella Capitale e si mantiene in contatto diretto col Commissariato dell’agricoltura.

Nella Russia le organizzazioni operaie, del genere di quelle che esistono attualmente, hanno meno di venti anni di vita. Prima della rivoluzione del 1905 I’organizzazione economica era poco estesa tra gli o­perai, ed era proibita dalla legge. Durante la rivoluzione del 1905 i membri delle organizzazioni professionali erano circa 50 mila, e la reazione del 1906 li disperdette con estremo rigore.

Le organizzazioni russe ebbero uno sviluppo artificiale. Esse furono ideate da intellettuali che, compiuto un esame scientifico delle organizzazioni o­peraie di altri paesi, disegnarono sulla carta un piano della federazione operaia ideale (e in questo caso, esso fu una combinazione dei sindacati francesi colle organizzazioni di tipo tedesco) e lo applicarono nella Russia. Le organizzazioni russe però hanno un carattere industriale e sono estese sulla più larga scala: ad esempio, in una fabbrica di cannoni i carpentieri che fanno i carri per i pezzi sono membri della Federazione degli operai metallurgici.

Nei primi tre mesi della rivoluzione il numero de­gli organizzati salì a più di 200 mila, cinque mesi dopo superava il milione, e dopo altri due mesi si andava oltre i tre milioni.

Come avviene dappertutto, le organizzazioni si die­dero al solito lavoro di ottenere salari più alti, orari più corti, e condizioni migliori, chiesero uffici di ar­bitrato, e ottennero di essere rappresentate nel mini­stero del lavoro del governo provvisorio.

Ma questo non era sufficiente per gli operai russi in rivoluzione. Benchè gran parte di essi entrassero nelle organizzazioni, benchè i ruoli fossero aperti, parecchi operai non vedevano la necessità di organizzarsi, e la lotta tra la massa e i grandi industriali era con­dotta dalle Federazioni in modo lento e confuso.

Allora, come avvenne per i comitati dei soldati in campo, la costituzione delle organizzazioni divenne tale che esse giunsero a fare una politica ispirata da elementi reazionari, contraria al rapido pulsare della vita delle grandi masse. Così all’epoca della rivoluzione bolscevica il comitato centrale degli ope­rai dei telefoni, degli impiegati postali e telegrafici e dei ferrovieri potè dichiarare uno sciopero contro i bolscevichi insediati all’Istituto Smolni, e isolarli per un certo tempo da tutta la Russia… Ciò a dispetto della maggioranza rivoluzionaria degli operai, i quali tosto convocarono le loro assemblee e condannarono l’indirizzo politico degli antichi capi, eleggendo nuovi comitati.

Oggi la funzione delle leghe professionali è di re­golare il livello dei salari, delle ore e delle condi­zioni di lavoro in ogni industria, e di mantenere laboratori per esperimentare l’efficienza e il rendimento del lavoro. Ma le federazioni di mestiere occupano una posizione secondaria nell’organizzazione degli o­perai industriali russi. Il primo posto tenuto da un altro organismo, prodotto spontaneo delle condizioni stesse della rivoluzione – le commissioni interne di fabbrica.